Le Brésil est un géant ! Plus grand pays d’Amérique latine, il se classe aussi cinquième au rang des plus vastes pays du monde, derrière la Russie, le Canada, les Etats-Unis et la Chine. Pour simplifier et bien comprendre, le Brésil est grand comme 17 fois la France. C’est alors tout naturellement qu’on ne visite pas le Brésil comme on visiterait la Suisse ou le Laos. Il n’est pas possible de « tout voir » en quelques semaines ; il n’est sans doute d’ailleurs pas possible de tout voir en toute une vie. Voici quelques informations sur les différentes régions du Brésil, afin de savoir laquelle — ou lesquelles, pour les chanceux — privilégier lors d’un voyage dans cet incroyable pays.
Le Sud du Brésil
Il est sans doute l’une des régions les plus visitées du pays, notamment grâce à ses célèbres chutes d’Iguaçu, qui font frontière avec l’Argentine. On ne revient pas indemne d’une visite à Iguaçu, et pour ceux qui se poseraient la question (et pour qui cela est possible) : oui, cela vaut vraiment le coup de traverser la frontière pour également voir le côté argentin des chutes (Iguazú), qui est très différent !

Et puis tant qu’à être dans cette région, pourquoi ne pas se rendre jusqu’à Florianópolis, sur l’île de Santa Catarina, réputée pour ses magnifiques plages, ses spots de surf et ses magnifiques randonnées ? Plus au nord, en longeant la côte, il y a également Ilha do Mel qui mérite un très sérieux arrêt pour sa quiétude et ses jolis sentiers à explorer.
Rio de Janeiro, São Paulo et la Costa Verde
Souvent, la découverte du Sud du Brésil est jumelée avec la découverte de Rio, São Paulo et la Costa Verde. Si la légendaire Rio de Janeiro — de Santa Teresa au Pain de Sucre, et de Copacabana à Ipanema — n’est plus vraiment à présenter, ce n’est pas le cas de São Paulo. Pourtant, la plus grande ville du pays peut mériter un court détour, afin de se plonger dans l’ambiance assez survoltée (et un brin épuisante) de cette extravagante mégalopole. Ce ne sera sans doute pas la tasse de thé de tout le monde, certains préférant s’immerger dans la nature, une fois le bain de foule pris à Rio. Pour ceux-là, il y a la Costa Verde et ses époustouflants attraits naturels ! Ilha Grande a tout ce dont on peut rêver lorsque l’on pense au Brésil : des plages sublimes, une nature luxuriante avec la faune caractéristique des régions tropicales, une ambiance festive, et une indéniable douceur de vivre.
L’autre incontournable de la Costa Verde, c’est Paraty, petite ville portuaire à l’architecture coloniale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est possible de s’y adonner à de nombreuses activités, outre les visites historiques ; sports nautiques, randonnées et autres activités sportives, plages de rêves, et découvertes des communautés locales.

Salvador de Bahia et le Nordeste
Salvador de Bahia est le berceau de la culture afro-brésilienne et a bien des histoires (pas toujours joyeuses) à raconter. C’est donc sans surprise que l’héritage culturel de Salvador de Bahia est l’un des plus riches du pays ; on ne peut ignorer son centre historique, le Pelourinho, véritable musée à ciel ouvert, mais également l’omniprésence de la danse, de la capoeira, de la cuisine et de la musique. Deux musées valent le détour : le Musée d’Art de Bahia et le Museu Afri-Brasileiro. La belle surprise de cette ville étonnante, ce sont ses plages ! Nul besoin d’aller bien loin, les plages Porto da Barra et d’Itapua sont réputées partout au pays !

Mais le Nordeste, c’est aussi des kilomètres de vastes plages bordées de cocotiers et de dunes. Si vous cherchez le paradis, c’est sans aucun doute ici ! Les meilleurs exemples sont vraisemblablement le parc national des Lençóis Maranhenses, Jericoacoara, le delta du Parnaíba, l’archipel de Tinharé et son île de Boipeba, mais également la petite ville d’Olinda et sa célèbre plage de Porto do Galinhas avec ses piscines naturelles. Pour des panoramas époustouflants, il y a le parc national de Chapada Diamantina et ses canyons profonds, ses cascades stupéfiantes, ses grottes mystifiantes, et ses lagunes translucides. Cet endroit est un véritable paradis pour les amateurs d’outdoor.

Le Pantanal
Les réserves écologiques du Pantanal sont l’endroit idéal pour les amoureux de faune tropicale. Cette région est la plus grande zone humide de la planète et le refuge d’une quantité incroyable d’animaux parmi lesquels on trouve ibis, loutres géantes du Brésil, capybaras, perroquets, tapirs, caïmans, toucans, tamanoirs, paresseux, jabirus et jaguars ! Si le nord de la région est surtout réputé pour l’observation animale, le sud est, quant à lui, prisé pour ses rivières et ses grottes à l’eau transparente !
Attention néanmoins, de décembre à avril, c’est la saison des pluies et la région est impraticable. La période de choix pour visiter le Pantanal est septembre et octobre.

L’Amazonie
Last but not least, l’Amazonie… Le coeur du Brésil, le poumon vert de notre planète… Il est difficile d’évoquer un voyage au Brésil sans penser à l’Amazonie, là où l’on retrouve précisément la plus grande biodiversité sur terre… malheureusement menacée par la déforestation. La majorité des voyageurs optent pour un trip entre Belém et Manaus, d’autres de simples excursions au départ de l’une des deux villes. Chacun fera son choix en fonction de son niveau d’aisance face à l’aventure, car certains points d’intérêt méritent une immersion réelle et une capacité à s’adapter à un confort rudimentaire ! Globalement, l’écotourisme est cependant relativement développé et promet d’intéressantes découvertes.
Parmi les excursions les plus accessibles et spectaculaires, on retrouve la forêt inondée de la Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá, la forêt tropicale de la Floresta Nacional do Tapajós, la Reserva Extrativista Baixo Rio Branco-Januaperi, le Lago do Maicá, Alter do Chão, ou encore le Rio Urubu.

Quoi qu’il en soit, un voyage au Brésil se prépare. Les grandes distances et les différences de climats d’une région à l’autre sont peu propices à la découverte spontanée, au gré des rencontres. Il est cependant assez facile — et généralement immédiat — de tomber amoureux de ce pays aux charmes indéniables. Alors après tout, ce n’est peut-être pas un voyage au Brésil mais plusieurs voyages au Brésil qui vous permettront d’explorer les mille et unes merveilles de ce géant d’Amérique latine. Bonne découverte !
Crédit photo à la une : Agustin Diaz Gargiulo